En el año 1601 Johannes Kepler,
científico alemán nacido en 1571, alzó el telescopio para comenzar el que
terminaría convirtiéndose en una de los más importantes descubrimientos de
física y astronomía, combinándolas dando lugar a la denominada "física
celeste". Todo empezó de la mano de Michael Mastlin, su profesor de
matemáticas, quien le enseñó el modelo heliocéntrico en un momento en el que
todo el mundo creía en el geocéntrico y
en el que el no hacerlo podía llevar incluso a la muerte.
Lo cierto es que el joven alemán no
se cuestionó si era la tierra la que giraba alrededor del sol o si, por el
contrario, estaba fija; sino acerca de qué tipo de órbitas describían los
planetas, que velocidades llevaban, que relación podría existir entre radio y
tiempo... Algo que hasta el momento no había llamado especialmente la atención
de los científicos de la época.
Tras muchos años de ensayo y error
publicó en Praga en el año 1609 Una astronomía nova. En él se
exponía dos leyes de las que hoy conocemos como "leyes de Kepler",
tomando como ejemplo en la mayoría de sus investigaciones Marte y que romperían sorprendentemente con casi 2000 años de falsas creencias ya que, en contra de lo que se creía hasta el momento, el alemán descubrió que los planetas no describían un movimiento circular uniforme.
PRIMERA LEY DE KEPLER: es conocida como ley de las órbitas
y en el momento de la publicación fue la más polémica y rompedora, al acabar
con parte de la idea defendida por Copérnico y la defendida por toda una sociedad.
"Los planetas giran alrededor del Sol siguiendo una trayectoria
elíptica. El Sol se encuentra en una de los focos de la elipse"
¿Por qué durante siglos se creyó
que se trataba de circunferencias perfectas cuando realmente eran elipses? La
respuesta es sencilla: lo cierto es que, proporcionalmente, la diferencia entre
los dos ejes de la elipse es pequeña por lo que, en observaciones más
rudimentarias resultaba imperceptible. ( Este enlace nos permite entenderlo más fácilmente).
SEGUNDA LEY DE KEPLER: es conocida como ley de las áreas e
informa sobre la velocidad que lleva un planeta. "La recta que une un
planeta con el Sol barre aréas iguales en tiempos iguales".
¿Qué significa esto? que cuando un
planeta se acerca al Sol debe aumentar su velocidad considerablemente ya que,
como se puede observar en la foto, la distancia que los separa en el punto más
próximo es mucho menor que en el punto más alejado, y el área barrida debe
permanecer constante. De esta manera acaba con la idea de que la velocidad en
el recorrido era siempre la misma.
No fue hasta pasados 10 años cuando
Kepler terminó la tercera de las leyes que le harían pasar a la historia en su
obra Harmonices mundi (sobre la armonía
del mundo).
TERCERA LEY DE KEPLER:
Conocida como ley armónica o ley de
los períodos. Relaciona el tiempo que tardan los planetas en dar una vuelta
completa con sus radios medios, es decir, con la media de los radios que unen
al planeta y al Sol en un recorrido completo. "En cuadrado de su período
orbital (el cuadrado del tiempo que tarda en dar una vuelta completa) es proporcional
al cubo del radio medio"
De esta forma, cuanto mayor sea el radio
mayor deberá ser el período. Por ejemplo: el período orbital de la Tierra es de
un año, mientras que el de Saturno es de 29 años.
Finalmente Kepler muere en 1630, dejando
publicaciones que serán de gran ayuda al más importante astrónomo de la
historia, Isaac Newton, para formular su famosa "teoría de la gravitación
universal".
Max Planck dijo: " la ciencia es la progresiva aproximación del
hombre al mundo real". Así que deberíamos agradecerles su labor a
todos aquellos que, incluso sin saberlo, hicieron que cada día estemos más cerca de
encontrar la verdadera realidad: Tycho Brahe, Galileo, Hevelius, Newton,
Kepler, Huygens...
FUENTES:
Buena entrada Sara.
ResponderEliminarSaludos